Mùa giải Ngoại hạng Anh 2020 – 2021, Liverpool đã mất mát rất lớn khi Trung vệ Virgil Van Dijk dính chấn thương rất nặng ở đầu gối. Anh phải nghỉ đá đến hết mùa giải, khiến cho người hâm mộ vô cùng tiếc nuối. Sau gần một năm, anh trở lại chỉ 20 phút trong trận đá giao hữu gặp Hertha Berlin. Nhưng không phải cứ có Van Dijk là Liverpool sẽ thắng. Sau thất bại trên, Liverpool sẽ đá thêm 4 trận giao hữu nữa trước khi bước vào giải ngoại hạng tới.
Trung vệ Virgil Van Dijk của Liverpool đã phải nghỉ dưỡng thương từ mùa giải trước
Trung vệ Virgil Van Dijk của Liverpool sẽ phải nghỉ đấu đến hết mùa giải Ngoại hạng Anh 2020 – 2021 do chấn thương sau pha va chạm với thủ môn Jordan Pickford của Everton trong hiệp 1 trận derby vùng Merseyside giữa Everton và Liverpool diễn ra ngày 18/10.
Van Dijk đã bị tổn thương nghiêm trọng khi bị đứt dây chằng ACL ở đầu gối (chấn thương nghiêm trọng trong bóng đá, khiến cầu thủ có thể phải giã từ sự nghiệp sân cỏ).
Ca phẫu thuật được tiến hành khá suôn sẻ sau đó và theo kết luận của các bác sĩ, Van Dijk sẽ phải nghỉ thi đấu ít nhất từ 7 – 8 tháng, tức là vắng mặt luôn cả mùa giải Ngoại hạng Anh.
Van Dijk trở lại Liverpool sau gần một năm dưỡng thương
Sau gần một năm nghỉ dưỡng thương, Virgil van Dijk và Joe Gomez trở lại khi đá 20 phút cuối trận giao hữu mà Liverpool thua Hertha Berlin 3-4 hôm 29/7.
Trận đấu trên sân Tivoli, Tirol, Innsbruck chứng kiến bảy bàn được ghi và màn rượt đuổi tỷ số đến tận những phút cuối cùng. Liverpool thất bại vì hai bàn thua mỗi hiệp. Nhưng với HLV Jurgen Klopp, thu hoạch quan trọng nhất trận này là sự trở lại của Gomez và Van Dijk – bộ đôi trung vệ trụ cột vắng mặt gần một năm qua vì hai ca đứt dây chằng chéo trước đầu gối.
Van Dijk và Gomez xuất phát trên ghế dự bị, chỉ được tung vào sân trong 20 phút cuối trận. Tuy nhiên, đó không phải là màn trở lại dễ dàng. 10 phút sau khi vào sân, cả hai trung vệ này tham gia trực tiếp vào bàn thua thứ tư của Liverpool. Gomez để mất bóng từ giữa sân, để Hertha phản công nhanh. Milan Jovetic dẫn bóng lên, dễ dàng vượt qua Van Dijk ở mép khu vực 16m50; rồi lừa qua tiếp Andy Robertson trước khi hạ thủ môn Adrian.
Van Dijk sau đó vẫn ghi dấu ấn tích cực lên trận đấu khi tham gia một pha phạt góc ở phút 88. Cú đánh đầu của trung vệ này làm hàng thủ Hertha lúng túng; và Oxlade-Chamberlain dễ dàng bắt vô-lê căng; ghi bàn rút ngắn tỷ số còn 3-4. Đây cũng là kết quả chung cuộc.
Liverpool thua trận trong ngày Van Dijk trở lại
Liverpool trận này sử dụng tới 24 cầu thủ, và gần như sử dụng hai đội hình cho hai hiệp đấu. Các học trò của Klopp đều nhập cuộc tốt ở mỗi hiệp, nhưng những sai sót ở khâu phòng ngự khiến họ dễ dàng nhận hai bàn thua trước mỗi hiệp.
Trong hiệp đầu, Ascacibar rồi Sedar lần lượt giúp Hertha dẫn 2-0 ở các phút 21, 31. Nhưng nhờ hàng công mạnh ở hiệp đấu này, với Mane, Salah, Minamino; Liverpool dễ dàng san bằng cách biệt ngay trước khi vào giải lao.
Mane rút ngắn tỷ số còn một bàn ở phút 37; với cú ra chân từ khoảng tám mét;, sau đường kiến tạo của hậu vệ trái Konstantinos Tsimikas. Năm phút sau, Liverpool trình diễn màn phối hợp tấn công mượt mà với đường chuyền của Naby Keita vào 16m50 cho Salah,; người kế đó đánh gót dọn cỗ cho Minamino lập công.
Với sáu vị trí được làm mới sau giờ giải lao; rồi thêm bảy vị trí nữa trong ít phút giữa hiệp, Liverpool tiếp tục chơi lấn lướt. Nhưng kịch bản của hiệp đầu lặp lại, khi họ vẫn nhận trước hai bàn thua. Trước khi đánh bại Van Dijk để nâng tỷ số lên 4-2; Jovetic đã khai thác triệt để một pha phòng ngự bóng bổng hớ hênh của Liverpool để ghi bàn thứ ba cho Hertha từ phút 66.
Thất bại 3-4 hôm qua là trận thua đầu tiên của thầy trò Klopp trong loạt trận tập huấn hè ở Áo. Trước đó, Liverpool lần lượt hòa đội bóng địa phương Wacker Innsbruck; rồi Stuttgart đều với tỷ số 1-1; và thắng Mainz 1-0.
Liverpool còn 4 trận giao hữu trước khi vào mùa giải mới
Liverpool còn đá thêm bốn trận giao hữu nữa; gồm hai trận với Bologna trên đất Pháp cùng trong ngày 5/8; rồi trở về Merseyside đấu Bilbao và Osasuna vào các ngày 8/8 và 9/8. Ngày 14/8, Klopp và các học trò sẽ ra quân ở Ngoại hạng Anh; bằng chuyến làm khách của Norwich.